플라시보 효과 ( Placebo effect ) 정리

오늘은 플라시보 효과에 대해 알아보겠습니다

저는 실제로 플라시보 효과를 본 적 있는데, 이는 하단에 예시로 간단히 알려드릴게요 :)

 

 

플라시보 효과 ( Placebo effect )

심리적 요인에 의해 병세가 호전되는 현상을 의미하며

쉽게 말해, 의사가 효과가 없는 가짜 약이나 꾸며낸 치료법을 환자에게 제안했는데,

환자의 긍정적인 믿음으로 병세가 호전되는 현상으로

' 위약효과, 가짜약 효과 ' 라고도 부릅니다

 

 

플라시보 효과는 직접 겪은 사람이 아닌

제 3자, 타인이 봤을 때 가짜나 속임수라고 느끼기도 하는데, 이것과는 차이가 있습니다.

 

좋아질 거라는 믿음, 기대, 왜 좋아질지에 대해 생각한 논리가 뒤섞여

자신이 호소하고 있는 질병에 대한 약이나 수술을 받지 않아도 증상이 호전되는 것이지만,

뇌영상학이 발전하면서 진짜 약을 먹었을 때와 위약 ( 가짜약 ) 을 먹었을 때가

같은 변화가 나타나는 것으로 관찰되었으며

우리의 정신이 믿는대로 몸이 반응한다는 것이 증명된 것이지요

 

플라시보 효과 ( Placebo effect ) 의 ' 플라시보 ( Placebo ) '는

라틴어 ' 기쁨을 주다 ', ' 즐겁게 하다 ' 라는 뜻에서 유래되었으며

이 말은 14세기에 ' 죽은 사람들을 위한 저녁 기도 ' 라는 뜻으로 쓰였다고 합니다

 

1785년 ' 신의학사전( New Medical Dictionary ) ' 의 기타의료행위 항목에 수록되어 있으며

1800년대 초반부터 서서히 오늘날 의미와 비슷한 뜻을 갖게 되었습니다

 

 

우울증, 불명증 환자의 증상 일부를 완화하는데

제한적인 도움이 되는 경우가 있긴 하나

현재 위약 ( 가짜약 ) 처방은 거의 사용되고 있지 않습니다

 

이는 윤리적인 문제도 있지만,

환자가 진짜 약이 아닌 가짜 약을 처방받았다는 사실을 알았을 때,

오히려 건강상태를 더 악화시키는 부작용을 일으킬 수 있기 때문입니다

 

그렇지만, 오랜 질병, 심리상태에 영향을 받기 쉬운 질환일수록 플라시보효과가 더 커질 수 있습니다

 

 

 

플라시보 효과는 ' 이루어질 것이라는 기대 ', ' 희망 ' 이 중요한 변화의 동력이 되며

이는 인간의 정신은 어느 한 방향을 가리키면 그 방향으로 움직이려고 하고,

그것을 가능하면 실현시키고 싶어하기 때문입니다

 

쉬운 예로는 어렷을 때 ' 엄마 손은 약손 ' 을 들 수 있는데,

어릴 때, 이 말을 들으면서 엄마가 배를 쓸어주면 복통이 가라앉았던 경험입니다

 

개인이 그 질병을 다스릴 수 있고, 지배하고 통제할 수 있다고 믿게될 때

플라시보 효과는 배가 될 수 있으며

긍정적인 암시를 주고 의미를 이해하는 것으로 증상이 좋아질 수 있는 것입니다

 

나중에 정리하겠지만, 플라시보효과의 반대는 ' 노시보 ( Nocebo ) 효과 입니다

 

 

추가로, 제가 실제로 봤던 플라시보 효과의 예를 들자면,

저희 친할머니가 돌아가시기 전 10여년동안 요양병원생활을 하셨고,

( 그 전에도 집에서 병원 침대 생활로 몇 년을 더 하셨습니다 )

실제로 이 요양병원에서는 저희 할머니보다 나이가 많으신 분들이 훨씬 많았으며

나이로 인해, 과거 할머니께서 시집오셨을 때의 환경을 생각하면 몸이 아프지 않았을 수 없고,

이 또한, 같이 병원에서 생활하시는 분들과 차이는 있을 수 있지만 비슷한 상황일 거라 생각합니다

 

주기적인 검사 결과, 나이로 인한 것을 제외하면 특별한 질병이나 수술경험은 없으셨으나

요양병원 간호사, 간병인 분들 등의 말씀과 저희가 들었던 내용으로는

다른 분들에 비해 너무 잦은 고통을 호소하셔서 계속 검사로 다른 더 큰 병원도 다녀오고 했지만,

별다른 이상이 없었죠

( 실제로 하루에도 몇 차례씩 고통을 호소하셨고, 검사를 위한 병원도 굉장히 많이 다녔습니다 )

 

나이가 나이였던터라 너무 많은 약은 몸에 무리를 줄 수 있기도 하여

평소보다 심한 경우 전화를 주시고 약 처방이나 병원 방문 등에 대해 간호사분들과 통화를했지만,

그 외에 평소와 같은 내용으로 고통을 호소하시는 경우 비타민 등을 주셨다고 합니다

( 물론, 보호자인 저희 가족과 이에 대해 이야기 하셨습니다 )

 

그런데, 비타민을 드시면 통증 호소를 하지 않으셨는데,

이러한 경우가 바로 플라시보 효과에 의한 것으로

위에서 언급했던 오랜질병, 심리상태에 영향을 받기 쉬운 경우라고 볼 수 있습니다